Історія Чехії

З IX в. починається процес активного об'єднання слов'янських племен, в результаті якого з'являється централізована чеська держава. 

Засновником першої королівської династії Чехії став рід Пршемисловичів. З приводу воцаріння цього роду існує красива легенда. Згідно з народним переказом, на благодатну землю Богемії чехів привів легендарний прабатько по імені Чех.

Після його смерті, влада перейшла до однієї з його трьох дочок, яку звали Лібуше. Вона правила довго і мудро, однак в якийсь момент чоловікам здалося принизливим те, що на троні королівства сидить жінка. Вони поставили Лібуше умову, згідно з яким вона повинна була вибрати собі чоловіка і розділити з ним тягар влади. Оскільки Лібуше була не тільки мудрою царицею, а й чарівницею, то при виборі нареченого не обійшлося без ворожби. 

Зрештою, Лібуше віддала такий наказ своїм слугам: привести їй людини, що оре землю на парі білих волів у двох днях шляху від замку. У підсумку Лібуше цариці став орач Пршемисл, який і став засновником славного роду Пршемисловічей. У 830 р. Чехія приймає християнство. Спочатку богослужіння тут велися в рамках візантійського, православного обряду. Кирило і Мефодій активно проповідували в Чехії і навіть розробили для чехів писемність, засновану на грецьких буквах. Проте в результаті Чехія все ж стала католицькою країною.

Першим князем з роду Пршемисловічей, який прийняв християнство, став князь Вацлав, надалі отримав статус святого. Він був убитий своїм братом-язичником, який таким чином захопив трон. Святий Вацлав - найбільш шанований святий в Чехії - здавна вважається покровителем цієї країни. Після об'єднання слов'янських племен і прийняття християнства, чехи створюють Велику Моравську імперію, яка включала в себе Богемію, Моравію, Сілезію, а також частини німецьких земель, південно-східну Польщу і північну Угорщину. У 950 р. Чехію завойовує і приєднує до Священної Римської імперії німецький король Отто I. Наступний двовіковий період чеської історії характеризується як період феодальної роздробленості. Значне посилення і централізація держави відбуваються в XIII в. - Як наслідок цього, правлячому роду Пршемисловічей вдається домогтися деякої незалежності від Священної Римської Імперії.

У 1212 р. Пршемисловичів вдається отримати від імператора т.зв. золоту буллу, згідно з якою Чехія набуває статусу королівства і отримує цілий ряд привілеїв. У XIV в. династія Пршемисловичів переривається - в ​​роду не залишається жодного спадкоємця чоловічої статі. Трон переходить до династії Люксембургів. Золотим століттям Праги став період правління Карла VI (1346-1378), який був обраний спочатку німецьким імператором, а потім і імператором священної римської імперії. Карл зробив переніс столицю Імперії в Прагу, завдяки чому це місто моментально перетворився на найважливіший центр культури, політики і торгівлі. 

У період правління сина імператора Карла, Вацлава IV, в Чехії починається реформація, яка виявилася в підсумку подією світового масштабу. Своїм народженням реформація зобов'язана людині на ім'я Ян Гус, молодому ректору Празького університету, викладачеві теології. У 1401 Гус починає виступати з проповідями, в яких молодий теолог засуджує практику індульгенцій, прийняту в католицькій церкві, закликає до рівняння цивільних прав мирян і духовенства а також оскаржує багато постулати, прийняті на віру католицьким світом. Гус продовжує проповідувати, незважаючи на переслідування з боку влади - як світських, так і церковних - тому в 1415 р. він був звинувачений у єресі і спалений на Староместкой площі в Празі. Відразу після цього у всій країні почалися масові народні хвилювання, результатом яких стало вигнання з країни ставлеників Священної Римської імперії. У 1419 імператор священної римської імперії Сигізмунд з благословення Папи Римського організовує хрестовий похід, спрямований проти бунтівних гуситів. Лише в 1434 гусити зазнали остаточної поразки.

Незабаром після цього трон Священної Римської імперії, також як і чеська корона, були віддані династії Габсбургів. Правління імператора Рудольфа II (1576-1611) вважається другим Золотим Століттям середньовічної Чехії. У цей час Прага прикрашається безліччю чудових архітектурних пам'ятників і стає одним з найзначніших міст Європи. Наступний серйозний політичний криза сталася в Чехії в 1618 р., коли жителі Праги, протестуючи проти політики релігійної нетерпимості та поступового урізування обіцяних чехам привілеїв, викинули їх вікна Празького граду габсбургських намісників. Цей епізод послужив спусковим гачком нової затяжної війни, що отримала назву 30-річної. Незважаючи на героїчну боротьбу чехів, вони все ж були розбиті - після нищівної поразки в битві біля Білої гори Чехія вступила в нову (і треба сказати, досить чорну), смугу своєї історії.

Німецькі влади впродовж тривалого часу вели систематичну політику, спрямовану на «окатоличення» і «онімечення» чеського населення, що не могло не зустрічати жорсткий відсіч з боку жителів цієї країни. Ідея національного відродження знову виходить на авансцену пошуків чеського суспільства лише в XIX ст. Після цілого ряду спроб, Чехії все ж вдалося добитися деякої культурної і політичної автономії в рамках Австрійської імперії. Мрія чехів про повну незалежність та освіті власної держави стала збуватися після першої світової війни. У 1818 р. була проголошена республіка Чехословаччина.

Першим президентом незалежної чеської держави став Томаш Масарик. У 1938 р. війська фашистської германии окупують Судети, де були зосереджені основні виробничі потужності чеської держави. Менш ніж через рік на всій території Чехії був встановлений режим фашистського протекторату. У 1945 р., після звільнення країни від німецьких загарбників, межі Чехії були відновлені відповідно до їх становищем до 1938 р. У 1948 р. в Чехії відбувається комуністичний переворот, організований передусім радянським союзом. Незабаром Чехія стає однією з країн-учасниць Варшавського блоку, що поєднував підконтрольні радянської влади держави східної Європи. 60-ті роки відзначені в Чехії підйомом демократичного руху.

Бродіння в суспільстві досягають свого апогею в 68 р., коли цілий ряд відомих громадських діячів, вчених, лікарів та літераторів звернулися до уряду Радянського союзу з відкритим листом. У цьому зверненні, написаному від імені всього чеського суспільства, викладалися цілком розумні і природні, але неприпустимі з точки зору радянської політичної еліти вимоги: демократизації суспільства, свобода слова і друку, відмова від політичного та економічного диктату Москви, введення багатопартійності і пр. Виконання цих вимог повинно було дати можливість побудувати «соціалізм з людським обличчям» - тобто суспільство, в якому декларовані державою цінності не розходилися б докорінно з прийнятою політичної та соціальної практикою. 

Події, що отримали назву «празької весни», закінчилися введенням радянських військ Чехословаччину, жорстким придушенням революційних настроїв і політичними репресіями щодо активістів празької весни. Мовою офіційної Москви цей процес отримав назву «нормалізація». Радянські частини були виведені з країни лише в 1989 р. Майже відразу ж після цього комуністичний режим був повалений, почалася активна демократизація країни. Процес відмови від комуністичного минулого і переведення країни на демократичні рейки пішов на рідкість швидко, успішно і безболісно.

Чехія буквально розцвіла за кілька років, швидко інтегрувалася в європейське співтовариство і стала одним з країн-лідерів центральної Європи.